
יהושע יורטנר
זוכה פרס וולף לכימיה 1988

ועדת פרס וולף בכימיה לשנת תשמ'ח-1988 החליטה פה אחד להעניקו בחלקים שווים לשני המדענים רפאל ד' לוין ויהושע יורטנר.
יהושע יורטנר (Joshua Jortner)
אוניברסיטת תל-אביב
תל-אביב, ישראל
"על מחקריהם העיוניים השנונים בפענוח של תהליכי הרכישה והאיבוד של אנרגיה במערכות מולקולריות ושל מנגנוני האבחון והברירה הדינמיים בתהליכים כימיים."
פרופסור יהושע יורטנר הנו אחד מרבי ההשפעה בקרב הכימאים הפיסקליים העיוניים של דורו. עבודותיו חולשות על תחום רחב של שטחי מחקר, כגון התיאוריה של אלקטרונים מיוממים, התכונות של מצבים אלקטרוניים מעוררים במולקולות, תהליכים רב-פוטוניים קוהרנטיים, תהליכי העברת מטען בממיסים פולריים ובמערכות ביו-פיסיקליות, וכן הדינמיקה של מולקולות גדולות מקוררות-יתר ושל צברים מולקולריים. תרומתו לכל אחד מהשטחים הללו די בה להקנות לו הכרה בינלאומית רחבה.
אולם, ללא ספק, גולת הכותרת של הישגיו היא ההכרה במהות הפנים-מולקולרית של תהליכי ההנחתה הלא-קרינתית של אנרגיה הנרכשת על יד מולקולות גדולות ובינוניות. על בסיס מודל עיוני פשוט (שהוצע לראשונה בשנת 1968 בשיתוף עם מרדכי ביקסון) פותחו המושגים והרעיונות המתארים את השלבים של רכישת האנרגיה, הצמודים בין מצבי המולקולה השונים והמנגנונים המובילים לאבדנה של האנרגיה בין דרגות החופש הרבות של המולקולה.
רעיונותיו של יורטנר והטרמינולוגיה שיצר הפכו לאבני יסוד במחקר המדעי בתחומי הכימיה של הלייזרים, התהליכים הרב-פוטוניים, תהליכי ההרפיה בחומר מעובה והדינמיקה של מערכות ביו- פיסיקליות, והשאירו חותם בל-יימחה על ההתפתחות החדישה של הפיסיקה הכימית והכימיה העיונית.
