אברהם הרשקו
חתן פרס וולף ברפואה 2001
אברהם הרשקו
שייכות בעת הענקת הפרס:
הטכניון – מכון טכנולוגי לישראל, ישראל
נימוק למתן הפרס:
"על גילוי מערכת היוביקויטין של פירוק חלבונים וחשיפת התפקוד החיוני של מערכת זו בבקרת תהליכים תאיים".
שותפים לפרס:
אברהם הרשקו
אלכסנדר ורשבסקי
הרשקו וורשבסקי מילאו תפקיד מרכזי ומכריע בגילוי המנגנון והתפקוד של פירוק חלבונים ע"י מערכת היוביקויטין. פרופסור אברהם הרשקו היה הראשון שהראה כי להתקשרות חלבון קטן, שלאחר מכן אופיין כיוביקויטין, תפקיד מכריע בפירוק חלבונים התלוי ב- ATP. במשך השנים גילו הרשקו וחבריו כי פירוק החלבונים בתא הנו תהליך בעל שלושה שלבים:
א) הפעלת היוביקויטין ע"י האנזים 1E היוצר קשר תיו-אסטרי עם יוביקויטין.
ב) קישור היוביקויטין המופעל לאנזים 2E, המעביר יוביקויטין לחלבון המטרה.
ג) זיהוי חלבון המטרה ע"י אנזים 3E וקישור יחידות יוביקויטין אליו הנתרמות ע"י האנזים E2. אפיון ביוכימי מושכל ומעמיק זה הנו הבסיס לכל המחקרים הבאים אודות תפקיד היוביקויטין בפירוק חלבונים תוך-תאי.
אין ספק כי תגליותיהם של הרשקו וורשבסקי הראו כי מערכת היוביקויטין הנה מערכת בקרה חיונית בעלת השלכות נרחבות על מגוון רחב של פעילויות ביולוגיות.