ברברה מקלינטוק
כלת פרס וולף ברפואה 1981
ברברה מקלינטוק
שייכות בעת הענקת הפרס:
מכון קרנג'י, מעבדת קולד ספרינג הרבור, ארה"ב
נימוק למתן הפרס:
"על תרומותיה החשובות ורבות הדמיון להבנת מבנה הכרומוזום, התנהגותו ותפקודו, ועל זיהוי הטרנספוזומים הגנטיים ותיאורם".
שותפים לפרס:
ברברה מקלינטוק
סטנלי נ. כהן
ד"ר ברברה מקלינטוק מוכרת מתרומותיה החשובות ורבות הדימיון להבנת המבנה של הכרומוזום, התנהגותו ותפקודו. עבודתה המוקדמת בתירס כללה את ההוכחה הציטולוגית, שבקומבינציה גנטית קשורה בהחלפת קטעי כרומוזומים הומולוגיים. תרומתה המבריקה ביותר של ד"ר מקלינטוק הייתה הזיהוי והתיאור של טרנספוזומים שהם מרכיבים גנטיים העשויים לשנות את מקומם של הכרומוזומים ובדרך זו להביא לשינוים תורשתיים. רכיבים אלה ידועים כיום בחיידקים, בשמרים, בצמחים ובבעלי חיים עילאיים אך נתגלו לראשונה בידי ד"ר מקלינטוק לפני כשלושים שנה, בזכות האנליזה הגנטית שלה בתירס. שיטות הביולוגיה המולקולרית של השנים האחרונות הוכיחו את הקיום הפיזי של טרנספוזומים ואת תכונותיהם והשפעותיהם כפי שחזתה בשעתם ד"ר מקלינטוק.