דן שכטמן
חתן פרס וולף בפיזיקה 1999
דן שכטמן
שייכות בעת הענקת הפרס:
הטכניון – מכון טכנולוגי לישראל, ישראל
נימוק למתן הפרס:
"על הגילוי הניסויי של גבישים קוואזי-מחזוריים, שהם מוצקים בלתי-מחזוריים, המאורגנים בסדר ארוך-טווח. תגלית זו הביאה להכרת צורת צבירה חדשה של החומר".
שותפים לפרס:
ללא שותפים
מאז סוף המאה שעברה, שלטה הסברה שכל הגבישים – אותם חומרים שבהם האטומים מסודרים במבנה מרחבי מחזורי – חייבים להתקיים במספר מוגבל של סימטריות. מיון הגבישים לפי סוגי הסימטריה היה הבסיס לתיאוריה האטומית של המצב המוצק, ונקודת התחלה למחקרים ויישומים רבים. אחת התוצאות המובהקות של הפרדיגמה הזאת הייתה, שגבישים אינם יכולים להיות בעלי סימטריה מחומשת
פרופסור דן שכטמן היה הראשון שגילה חומרים מוצקים בעלי סימטריה מחומשת, תגלית שבתחילה התקבלה בחוסר אמון ובספקנות בקהילה המדעית. לפרופסור שכטמן היה האומץ להגן על תגליתו בפני הביקורת הקשה. בסופו של דבר התקבלה התגלית, וכך התברר שהחומר המוצק עשוי להתארגן בגבישים קוואזי-מחזוריים המראים סימטריה מחומשת. בניתוח הניסויים ובהסרת ההתנגדות לקבלתם נעזר פרופסור שכטמן בפרופסורים ג'ון ו. קאהן (John W. Cahn) ודניס גראטיאס (Denis Gratias) ,שתרמו רבות בשלב זה של המחקר.