
מרטין ל. פרל
חתן פרס וולף בפיזיקה 1982

מרטין ל. פרל
שייכות בעת הענקת הפרס:
המאיץ הליניארי בסטנפורד, אוניברסיטת סטנפורד, ארה"ב
נימוק למתן הפרס:
"על תגליותיהם הניסיוניות של חלקיקים חדשים בלתי צפויים, שבכך ביססו דור שלישי של קוארקים ולפטונים".
שותפים לפרס:
מרטין ל. פרל
ליאון מ. לדרמן
מרטין ל. פרל דחף, יזם, וכיוון בגפו את החיפוש אחר לפטון כבד, אשר לא היה דרוש בשום תיאוריה ואשר לא היה צפי אצל רוב הפיסיקאים של חלקיקים. קבוצת פרל תכננה את המכשיר לגילוי חד-משמעי של היצירה והדעיכה של זוג לפטונים כבדים. לאחר המאורעות הראשונים, המרמזים על יצירה של זוג לפטונים מסוג טאו, נדרשה תקופה של בדיקה נמרצת וביקורת נוקבת לאישור היפותיזה זו. מאחר והמועמד לטאו דעך לאלקטרון שרואים אותו או למואון ולניטרינו שתמיד נמלט מגילוי, הציג הזיהוי החד משמעי של הטאו קושי בלתי רגיל. ניסויים נוספים קבעו את מירב תכונות הלפטון טאו והוכיחו, שהניטרינו, הנפלט בהתפרקותו אינו אחד משני סוגי הניטרינו הידועים כבר, אלא מוכרח להיות לפטון שישי המשלים את משפחת הלפטונים השלישית. הגם שאנשים רבים תרמו לניסויים אלה, היה זה מרטין פרל, אשר הדריך את העבודה, והניתוח הזהיר שלו של התוצאות הראשוניות הוא שהוכיח את קיום החלקיק החדש.
