
פיטר מ. ביגס
חתן פרס וולף בחקלאות 1989

פיטר מ. ביגס
שייכות בעת הענקת הפרס:
המועצה לחקר החקלאות והמזון
המכון לבריאות בעלי חיים, בריטניה
נימוק למתן הפרס:
"על תרומות מצוינות למחקר בסיסי וליישומן בתחומי הבריאות של בעלי חיים והגנת הגידולים החקלאיים".
שותפים לפרס:
פיטר מ. ביגס
מיכאל אליוט
ד"ר פיטר מ. ביגס הנו חלוץ המחקר בגידולים ממאירים הנגרמים ע"י וירוס בעופות-בית והמהווים בעיה ראשונה במעלה במערכות ייצור אינטנסיביות. המחקרים במעבדתו של ד"ר ביגס הראו, שרטרווירוסים ווירוסי הרפס מעורבים במחלות אלו. מחקרים במעבדות אחרות, שנעשו באותה תקופה, הראו שהרטרווירוסים של עופות מתחלקים לתת-קבוצות אשר העמידות, (ההתנגדות) באחת מהן מבוקרת ע"י גן רצסיבי יחיד. עבודה זו הוליכה לפיתוח שיטות ברירה להשבחת להקות אשר עמידותן נקבעת גנטית. ד"ר ביגס ערך מחקר על האפידמיולוגיה והפתולוגיה של מחלת מארק (Marek) (ע"ש המחבר אשר תאר לראשונה את המחלה), שהיא אחת הצורות החמורות ביותר של גידולים לימפואידיים בעופות. המחקר הראה, שהיא נגרמת על-ידי סוג נדיר של וירוס הרפס בעל זיקה חזקה לקשירת תאים. פיתוח נוסף של ממצאים אלו הביא לפיתוח של תרכיב-חיסון חדיש, שהיה בעצם תרכיב החיסון הפעיל הראשון כנגד מצב גידולי בכל מין שהוא. תרכיב-חיסון זה מצוי כיום בשימוש עולמי להגנה בפני מחלת מארק. בכל מקום שבו מתקיים ייצור אינטנסיבי של עופות, הקריירה של ד"ר ביגס שזורה בתרומות מדעיות בעלות חשיבות ראשונה במעלה, והוא מנהיג מוכר בשדה הבריאות של בעלי החיים בגין הפיתוח והעידוד של השימוש בטכניקות ההנדסה הגנטית והביוטכנולוגיה במחקר של מחלות זיהומיות.
