ריצ'ארד זר
חתן פרס וולף בכימיה 2005
ריצ'רד נ. זֵר
שייכות בעת הענקת הפרס:
אוניברסיטת סטנפורד, ארה"ב
נימוק למתן הפרס:
"על יישום יצירתי ומקורי של לייזרים באפיון מנגנונים מולקולריים מורכבים ועל שימוש בשיטות חדשניות לפיתוח הכימיה האנליטית".
שותפים לפרס:
ללא שותפים
הפרס מוענק לפרופסור ריצ´רד ניל זֵר על תרומותיו היצירתיות והמקוריות להבנת נושאים מרכזיים בתחום הכימיה הפיסיקלית, אגב יישומם בפיתוח הכימיה האנליטית. ריצ'רד זֵר הנו דובר נאמן למדע, ותרם רבות לקידום מדע הכימיה בארה"ב ובעולם. פעילותו המחקרית מתמקדת בשני נושאי ציר מרכזיים. הנושא האחד כולל את יישומם של לייזרים לאפיון מעברים אלקטרוניים באטומים ובמולקולות, והשפעת המצבים האלקטרוניים על הפעילות של המבנים הכימיים. הנושא השני מתמקד בפיתוח שיטות פיסיקליות רגישות וספציפיות לאנליזה כימית וביולוגית.
תוצאות מחקריו של זֵר הובילו להבנה בסיסית של המצבים האלקטרוניים של מולקולות, וממצאיו החלוציים שימשו בסיס לפיתוח תחומי הדינמיקה המולקולרית בכימיה, ולזיהוי אופני הפירוק של מולקולות עתירות אנרגיה. ממצאיו המדעיים של ריצ´רד זֵר תרמו למדע הכימיה מגוון כלים ספקטרוסקופיים מרשימים להבנת תהליכים דינמיים של מולקולות ולחקירת תהליכים ביוכימיים מורכבים. פעילותו המדעית של פרופסור זֵר משתרעת החל מהמצאת שיטות חדשניות בתחום הכימיה הפיסיקלית ועד ליישומן בזיהוי המולקולה הבודדת, ואפיון תהליכים ביו-כימיים בתא הבודד.
התרומות המדעיות המרכזיות של ריצ'רד זֵר כוללות אנליזה של תהליכי פירוק פוטוני של מולקולות, פלואורסצנציה מושרית-לייזר, כימו-לומינסצנציה כבסיס לבחינת רמות אלקטרוניות, יוניזציה רב-פוטונית באלומות מולקולריות ומס-ספקטרומטריה דו-שלבית מושרית-לייזר. היבט מרכזי במחקריו של זֵר כולל הפעלה אופטית של מולקולה בודדת ובחינת פעילותה הכימית. עניין מיוחד בפעילותו כולל יישום לייזרים כאמצעי לזיהוי תהליכים אלקטרופורטיים קפילרים, ממצאים שאפשרו יישומם של הכלים האנליטיים שפיתח לזיהוי מולקולות בודדות בתאים חיים.