שיניה ימנקה
חתן פרס וולף ברפואה 2011
שיניה ימנקה
שייכות בעת הענקת הפרס:
מכון דיויד גלאדסטון, ארה"ב
אוניברסיטת קיוטו, יפן
נימוק למתן הפרס:
"על היצירה של תאי גזע מושרים בעלי יכולת התמיינות בלתי מוגבלת מתאי עור".
שותפים לפרס:
שיניה ימנקה
רודולף ייניש
פרופסור שיניה ימנקה (יליד 1962, יפן) בסדרת ניסויים מדהימים, שבוצעו ב-2006, בעודו עובד באוניברסיטת קיוטו, הדגים פרופ. ימנקה כי החדרה של ארבעה גנים ספציפיים לתאי עור של עכבר עשויה להפוך תאים אלה לתאים דמויי תאי גזע עובריים בעלי פוטנציאל התמיינות בלתי מוגבל (iPSC). התאים המתקבלים מסוגלים לייצר את כל שושלות התאים שבגוף: תאי אקטודרם (למשל מוח, עור), תאי אנדודרם (למשל מעי, לבלב, כבד, ריאות), ותאי מזודרם (למשל שריר, עצם, לב). בהמשך הראה פרופסור ימנקה כי אותם ארבעה גנים עשויים להפוך גם תאים אנושיים לתאי גזע בעלי פוטנציאל התמיינות בלתי מוגבל. מעבדות רבות חזרו בהצלחה על תוצאות אלה, כולל יצירה של תאי גזע אנושיים מתאי עור של חולים. בנוסף, תגליתו של פרופסור ימנקה עשויה לייתר את השימוש הבעייתי מבחינה אתית בביציות אנושיות למחקר בתאי גזע. הפוטנציאל הרפואי העצום של תגליתו של פרופ. ימנקה גרם למדענים רבים ברחבי העולם להתמקד בחקר הרפואה הרגנרטיבית.
התרומות המחקריות פורצות הדרך של פרופ. ימנקה וד"ר ייניש הניחו את היסוד לעבודות המתבצעות במאות מעבדות ברחבי העולם בתחום הרפואה הרגנרטיבית.