ג'ון צ. פולני
חתן פרס וולף בכימיה 1982
ג'ון צ. פולני
שייכות בעת הענקת הפרס:
אוניברסיטת טורונטו, קנדה
נימוק למתן הפרס:
"על חקר ריאקציות כימיות בפירוט ללא תקדים, באמצעות פיתוח הטכניקה של הכימילומינסנציה, ועל גילוי העקרונות שעליהם מושתת הלייזר הכימי".
שותפים לפרס:
ג'ון צ. פולני
ג'ורג' ק. פימנטל
פרופסור ג'ון צ. פולני תרם תרומות ייחודיות לדינמיקה הכימית החדישה. בשנת 1959 פיתח את תחום הכימילומינסנציה באינפרא-אדום, העוסק בקרינה האינפרא-אדומה הנפלטת כתוצאה של ריאקציה כימית. בטכניקה זו עלה בידו למדוד, לראשונה, את התפלגות רמות האנרגיה המתקבלות כתוצאה של ריאקציה כימית אלמנטרית. בראשית שנות השישים ניבא אפשרות קיומו של לייזר כימי באינפרא-אדום. מכאן המשיך ופיתח תיאוריה המסבירה את חלוקת עודפי האנרגיה ואת הדרישות האנרגטיות בריאקציות כימיות. עלה בידו לבצע מעקב ספקטרוסקופי ישיר של מצבי מעבר. בתרומותיו אלה סלל פרופסור פולני את הדרך לעיצוב דמותה הנוכחית של הדינמיקה הכימית.